El E171 es un aditivo alimentario utilizado como agente colorante en muchos productos alimenticios como confitería, pasteles y comidas preparadas. Tiene la forma de una mezcla de partículas de dióxido de titanio (TiO2) en estado dispersado, agregado o aglomerado cuyo tamaño varía de unas pocas decenas a varios cientos de nanómetros.
El registro anual de informes de nanomateriales (R-nano) administrado por ANSES indica que más de 10,000 toneladas de TiO2 se producen e importan en Francia cada año.
Esto convierte al TiO2 en uno de los nanomateriales más producidos e importados en Francia.
En 2017, ANSES ya había emitido un primer dictamen sobre la exposición dietética a nanopartículas de dióxido de titanio. Recomendó estudios adicionales sobre los efectos cancerígenos, los trastornos del sistema inmunológico y las lesiones de colon.
ANSES publicó el 12 de abril de 2019 una nueva opinión con respecto a los riesgos relacionados con la ingestión del aditivo alimentario E171.
Como parte de esta evaluación, ANSES se basó en estudios de toxicidad realizados entre 2017 y 2019 y en estudios orales in vivo.
Ninguno de estos estudios permitió garantizar la seguridad del dióxido de titanio.
ANSES recomienda la rápida adquisición de datos adicionales para decidir sobre posibles efectos cancerígenos, reprotóxicos y genotóxicos.
Por lo tanto, recomienda limitar la exposición de los consumidores a esta sustancia, en particular reemplazando estos nanomateriales con productos seguros y equivalentes.
Tras la publicación de este dictamen, el Ministerio de Transición Ecológica y Solidaria emitió un comunicado de prensa informando la decisión de prohibir la comercialización de alimentos que contienen dióxido de titanio a partir del 1 de enero de 2020.
Una orden ya ha sido firmada y debe publicarse lo antes posible.
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